Hanky Panky skapades av Ada Coleman, som var huvudbartender vid American Bar på Savoy Hotel i London från 1903 till 1926. Hon är en av de mest framstående kvinnliga bartendrarna i cocktailens historia. Enligt legenden skapade hon drinken för en av sina stamgäster, skådespelaren Sir Charles Hawtrey. Efter att ha provat drinken, utbrast han "By Jove! That is the real hanky-panky!", vilket gav cocktailen dess namn. "Hanky panky" var ett populärt uttryck vid tiden & användes för att beskriva något mystiskt eller magiskt.

Trots att den inte är lika känd som vissa andra klassiska cocktails, har den en dedikerad följdsamling & är högt respekterad inom bartendervärlden för dess balanserade smaker & spännande historia. Dessutom hjälper dess status som en av få klassiska cocktails skapade av en kvinna till att bidra till dess unika ställning i cocktailhistorien.