Fanciulli Cocktail har sina rötter i New Yorks cocktailkultur under slutet av 1800-talet & början av 1900-talet. Drinken förknippas med den legendariska baren på Waldorf-Astoria Hotel, en av stadens mest betydelsefulla mötesplatser under cocktailens tidiga historia.

Receptet finns dokumenterat i Albert Stevens Crocketts The Old Waldorf-Astoria Bar Book från 1935. Boken samlade recept & berättelser från hotellets berömda bar, där många av tidens mest inflytelserika cocktails serverades.

Namnet Fanciulli har kopplats till den italiensk-amerikanske kompositören & dirigenten Francesco Fanciulli, som under 1890-talet ledde United States Marine Band efter John Philip Sousa. Det är dock inte säkert fastställt att cocktailen verkligen uppkallades efter honom.

Fanciulli bygger på samma grundprincip som Manhattan, där whiskey kombineras med söt vermouth. Genom att tillsätta Fernet-Branca får drinken en mer intensiv bitterhet & en komplex örtighet. Fernet-Branca introducerades i Milano 1845 & blev under slutet av 1800-talet populär som digestif.