Cosmopolitan, även känd som "Cosmo", blev först populär under 1980-talet, men dess exakta ursprung är något omtvistat. En teori är att den skapades av en bartender i Miami, som var inspirerad av en liknande cocktail som han hade sett i en marknadsföring av Ocean Spray tranbärsjuice. En annan teori attribuerar den till bartendern Toby Cecchini från New York City, som sägs ha uppfunnit cocktailen 1988 med hjälp av nyligen introducerade Citron Vodka.

Cosmopolitan blev särskilt känd under 1990-talet & början av 2000-talet tack vare dess framträdande i TV-serien "Sex and the City", där den var favoritcocktailen hos huvudpersonen Carrie Bradshaw. Den har sedan dess blivit en modern klassiker, & är känd för sin söt & syrlig smak & dess ljusrosa färg.