Eric Alperin är en av de mest respekterade & inflytelserika bartenders & barägare i den amerikanska cocktailvärlden, särskilt känd för sin roll i att etablera Los Angeles som ett nav för hantverkscocktails. Han är grundare & medägare till The Varnish, en speakeasy‑inspirerad bar som hyllas för sin rigorösa fokus på klassiska drinkar, hög servicenivå & konsekventa kvalitet – en plats som länge betraktats som en av USA:s främsta cocktailbarer & som har haft stort inflytande på hur LA‑scenen utvecklats. 

Bakgrund

Ursprungligen från New York började Eric Alperins karriär bakom baren i den pulserande cocktailmiljön där, bland annat på legendariska barer som Little Branch & Milk & Honey, där han arbetade för den inflytelserike Sasha Petraske – en central gestalt i den moderna cocktailrenässansen. 

Efter att ha flyttat till Los Angeles i början av 2000‑talet hittade Alperin en liten men passionerad dryckesscen & tog chansen att forma den. I LA skapade han & sina partners The Varnish i ett bakre rum bakom Cole’s French Dip‑restaurang i downtown, en bar som snabbt blev känd för sin speakeasy‑anda, sitt fokus på klassiska drinkar & sin perfekta service. 

Innan The Varnish arbetade han även med att skapa & leda Osteria Mozza’s cocktailprogram, där han först etablerade sin stil i Los Angeles. 

Bidrag till dryckeskulturen

Eric Alperins bidrag till cocktailscenen har varit både praktiskt & kulturellt betydande. Med The Varnish var han en av de drivande krafterna när Los Angeles cocktailkultur växte fram som en seriös & internationellt uppmärksammad scen. The Varnish vann Best American Cocktail Bar vid Tales of the Cocktail & var finalist för World’s Best Bar, & barens program blev flera gånger nominerat till James Beard Awards för Outstanding Bar Program – tecken på dess breda erkännande. 

Alperin själv har nominerats till Best American Bartender, vilket speglar hans tekniska skicklighet & inflytande. Hans stil är rotad i klassiska cocktailprinciper, med fokus på rena smaker, gamla tekniker, omsorg om råvaror & en servicefilosofi där gästen står i centrum snarare än bartenderns ego. Genom sina barprojekt – inklusive barer som Half Step i Austin, Slipper Clutch & Bar Clacson i LA – har han hjälpt sprida den idéburen craft‑cocktailstilen vidare. 

Utöver sitt hantverk bakom baren har Alperin också delat sina erfarenheter som författare: tillsammans med Deborah Stoll har han skrivit memoarboken Unvarnished: A Gimlet‑Eyed Look at Life Behind the Bar, som både berättar hans personliga historia & skildrar 2000‑talets cocktailkultur i USA ur ett nära, berättande perspektiv. 

Sammanfattning

Eric Alperin är en bartender vars arbete sträcker sig långt bortom enstaka drinkar. Som en brygga mellan New Yorks cocktailrenässans & Los Angeles framväxande scen har han varit en nyckelperson i att definiera hur hantverkscocktails serveras, upplevs & förvaltas i en stor modern storstad. Genom The Varnish & andra koncept har han satt standarder för kvalitet, service & klassiska drinkar, & hans bidrag syns både i barprogram & i den bredare kulturen kring cocktails i USA.