När filmen Cocktail hade premiär 1988, med Tom Cruise i huvudrollen, satte den strålkastarljuset på bartenderyrket på ett sätt som få andra verk har gjort. Trots att filmen kritiserades av recensenter blev den en kommersiell framgång – & en popkulturell milstolpe som bidrog till att forma en hel generations bild av bartenderyrket & cocktailvärlden.

Bakgrund

Cocktail regisserades av Roger Donaldson & bygger på en roman med samma namn av Heywood Gould, som även skrev manus till filmen. Tom Cruise spelar Brian Flanagan – en ung, ambitiös man som efter sin tid i armén börjar jobba som bartender i New York. Han lärs upp av den karismatiske men cyniske Doug Coughlin (spelad av Bryan Brown), & tillsammans utvecklar de en spektakulär barupplevelse med flaskjonglering, poesi & flair – långt från klassisk mixologi men effektivt på filmduken.

Filmen blandar teman som kapitalism, romantik & drömmar om framgång med den glittriga ytan av 1980-talets nöjesliv – ett recept som visade sig vara mycket säljande. Cocktail blev snabbt en kassasuccé & intäkterna landade på över 170 miljoner USD globalt, trots hård kritik från recensenter.

Bidrag till dryckeskulturen

Cocktail har haft ett tvetydigt men tydligt inflytande på barvärlden. Å ena sidan bidrog filmen till att romantisera bartenderyrket – inte som ett hantverk, utan som en scenkonst. Den hjälpte till att popularisera “flair bartending”, där bartenders jonglerar med flaskor, shakers & isbitar inför gästerna – ett uttryck som växte starkt under 1990-talet i kölvattnet av filmens popularitet.

Å andra sidan har filmen ofta setts som ett varnande exempel i den samtida cocktailrevolutionen, där fokus skiftat från show till substans. Många moderna bartenders har uttryckt att Cocktail gav en förvrängd bild av bartenderyrket – där dryckens kvalitet hamnade i skymundan för en ytlig show. Men just detta har också skapat debatt & reflektion: Vad är egentligen bartenderns roll – underhållare, hantverkare eller båda?

Filmens inflytande märks också i hur vissa drinkar blivit populära eller omdiskuterade – inte minst den kitschiga, färgglada Red Eye (öl, tomatjuice, rått ägg – serverad bakis), som får stort utrymme i filmens inledning.

Sammanfattning

Filmen Cocktail från 1988 är både älskad & kritiserad – men dess betydelse för cocktailhistorien går inte att förneka. Den förvandlade bartenderyrket till ett popkulturellt fenomen & satte ord som “flair bartending” på kartan. Även om dagens cocktailkultur i stor utsträckning har tagit avstånd från filmens ytliga estetik, lever den kvar som en nostalgisk & ikonisk referenspunkt – ett dokument över en tid då showen bakom baren var minst lika viktig som vad som fanns i glaset.